Basé sur une gestion simple et intuitive de main de cartes, Heat : Pedal to the Metal place les joueurs aux volant lors de courses automobiles intenses, où ils doivent se battre pour franchir la ligne d'arrivée en premier, tout en gérant la vitesse de leur voiture pour éviter la surchauffe. En choisissant les bonnes améliorations pour leur voiture, ils pourront mieux épouser les courbes et garder leur moteur suffisamment froid pour maintenir leur vitesse maximale. En fin de compte, leurs compétences de conduite seront la clé de la victoire !

Les pilotes peuvent participer à une seule course ou utiliser le « Système de Championnat » pour jouer toute une saison en une seule nuit de jeu, en personnalisant leur voiture avant chaque course pour monter sur la plus haute marche du podium. Ils doivent être prudents car les conditions météorologiques, l'état des pistes et les événements changent à chaque course pour pimenter leur championnat. Les joueurs peuvent également profiter d'un mode solo avec le Module Légendes ou ajouter des pilotes automatisés comme adversaires supplémentaires dans les parties multi-joueurs.